WRC Croatia Rally 2026. započeo je u visokom ritmu, a prva četiri brzinska ispita u jutarnjem dijelu natjecanja donijela su neočekivane obrate i odustajanja glavnih favorita. Na novim, izazovnim rutama koje se ove godine voze na zapadu zemlje, tisuće navijača svjedočile su dominaciji Toyotinih mladih nada, ali i teškim pogreškama vodećih u poretku prvenstva.
Nakon prvog kruga brzinaca, finski talent Sami Pajari (Toyota) drži vodeću poziciju ispred momčadskog kolege Takamota Katsute.
Toyota Gazoo Racing: Od slavlja do dvostrukog šoka
Iako Toyota drži prva dva mjesta, jutro je bilo gorko-slatko za tim Jari-Matti Latvale. Već na samom startu, momčad je ostala bez dvojice ključnih igrača i pobjednika uvodnih relija sezone – Olivera Solberga i Elfyna Evansa.
Solberg završio u jarku na otvaranju
Šveđanin Oliver Solberg, pobjednik Rallye Monte-Carla, doživio je udes već na prvom brzinskom ispitu Vodice – Brest. Udarcem u zemljani nasip prednjim lijevim krajem, njegova se Toyota zarotirala i završila u dubokom jarku.
“Jutros mi je ovo bio prvi put na tvrdim gumama s ovim automobilom i stvarno sam se mučio s osjećajem. Imao sam podupravljanje i lagano udario stražnjim dijelom u stijenu. Šteta, živim za ovaj sport i teško je kad ne ide po planu”, izjavio je utučeni Solberg.
Evans ispustio vodstvo zbog pogreške u bilješkama
Elfyn Evans je ušao u reli dominantno, pobijedivši na prva dva brzinca i stvorivši prednost od 15,8 sekundi. Međutim, na trećem brzincu Beram – Cerovlje, navodno pogrešno shvaćena bilješka suvozača uzrokovala je izlijetanje s ceste. Britanci su udarili u manja stabla, što je bilo dovoljno da njihova Toyota ostane nepomična uz stazu.
Pajari miran pod pritiskom
Dok su se favoriti mučili s novim asfaltnim dionicama, Sami Pajari je pokazao zrelost. Iako je Thierry Neuville (Hyundai) postavio najbrže vrijeme na maratonskom trećem brzincu (23,78 km), Pajari je uzvratio na mitskoj Učki (SS4), povećavši svoju prednost na 8,4 sekunde ispred Katsute.
Trenutni poredak nakon SS4:
- Sami Pajari (Toyota)
- Takamoto Katsuta (Toyota) +8,4s
- Thierry Neuville (Hyundai)
- Hayden Paddon (Hyundai)
- Josh McErlean (M-Sport Ford)
“I dalje osjećam da trebam napredovati, ali imali smo dobar plan s tvrdim gumama. Zadovoljan sam odlukom, iako je pred nama još dug put”, oprezan je Pajari nakon jutarnjeg dijela.
WRC2 i Junior WRC: Rossel i Carlberg drže vrh
U kategoriji FIA WRC2, gledamo vrhunsku bitku unutar istog tima. Yohan Rossel vodi ispred Nikolaya Gryazina koji ove godine nastupa u Lanciji, s prednošću od 9,2 sekunde. Andreas Mikkelsen izgubio je priključak nakon što je morao mijenjati probušenu gumu na trećem brzincu.
U FIA Junior WRC prvenstvu, Calle Carlberg nastavlja tamo gdje je stao na prvoj rundi. Trenutno vodi s uvjerljivih 17,1 sekundi ispred Craiga Rahilla.
Što nas čeka u nastavku?
Nakon servisa na Automotodromu Grobnik, posade se vraćaju na iste dionice. Popodnevni prolazi bit će znatno zahtjevniji zbog nanesenog pijeska i “rezanja” zavoja tijekom jutra, što će asfalt učiniti vrlo skliskim.
Ako planirate posjetiti brzince u nastavku vikenda, ne zaboravite provjeriti naš veliki vodič za WRC Croatia Rally sa svim informacijama o parkingu, pristupnim putevima i zonama za gledatelje.