U hijerarhiji Opela osamdesetih godina, stvari su bile jasno posložene: Kadett je bio za narod, Rekord za direktore, a Opel Ascona za one koji su željeli najbolje od oba svijeta. Smještena točno između njih, Ascona je bila “zlatna sredina” – dovoljno kompaktna za gradske gužve, a dovoljno prostrana i snažna za duga putovanja. Na našim prostorima, Ascona je uživala kultni status, ne samo zbog njemačke kvalitete, već i zbog snažne poveznice s tvornicom IDA iz Kikinde. Nositi IDA oznaku na masci Ascone značilo je posjedovati automobil koji ima karakter, pouzdanost i onaj specifičan sportski “štih” koji su drugi konkurenti u toj klasi često gubili.
IDA Kikinda: Rodno mjesto domaćih “munja”
Kao i njezina braća, Ascona je profitirala od vizionarskog ugovora s kikindskom livnicom. Suradnja IDA-Opel omogućila je da ovaj model postane dostupan širem krugu ljudi kroz domaće kredite i razmjenu dijelova. Ascona iz Kikinde nije bila samo uvezeni proizvod; bila je simbol industrijske suradnje koja je donijela moderne standarde na balkanske ceste. Vlasnici su znali da kupnjom Ascone dobivaju automobil koji je robustan poput Rekorda, ali agilan poput Kadetta, što je u uvjetima tadašnjih cesta bilo neprocjenjivo.
Opel Ascona B: Reli legenda i obiteljski favorit
Model koji je učvrstio temelje popularnosti bila je Ascona B. Svojim klasičnim linijama, dugačkim poklopcem motora i stražnjim pogonom, bila je san mnogih vozača. Bila je to era u kojoj je Ascona dominirala svjetskim reli stazama (uz Waltera Röhrla), a taj sportski imidž uspješno se preselio i na cestu.
U Jugoslaviji se Ascona B cijenila zbog svoje jednostavnosti i otpornosti. Njezini motori (od 1.3 do 2.0 litre) bili su poznati po tome da “ne znaju za kvar”. Bila je to limuzina koja se nije bojala oštrih zavoja niti lošijeg goriva. Čak i danas, Ascona B s dvoja vrata smatra se jednim od najelegantnijih automobila te epohe, čija vrijednost među kolekcionarima neprestano raste.
Opel Ascona C: Ulazak u eru modernog komfora
Dolaskom modela Ascona C 1981. godine, Opel je, baš kao i s Kadettom, prešao na prednji pogon. To je značilo potpunu revoluciju u prostranosti. Ascona C je postala prava obiteljska krstarica. Njezin dizajn, s prepoznatljivim horizontalnim svjetlima i aerodinamičnijim profilom, savršeno se uklapao u estetiku osamdesetih.
Verzije koje su izlazile iz pogona IDA Kikinde bile su vrhunac ponude srednje klase. Kupci su mogli birati između klasične limuzine s četiri vrata ili praktične varijante s pet vrata (hatchback), koja je nudila funkcionalnost karavana bez gubitka elegantne linije. Unutrašnjost Ascone C bila je pojam kvalitete – mekana plastika, precizni prekidači i sjedala koja su držala tijelo čak i na najdužim relacijama od Subotice do Ulcinja.
Pouzdanost kao nasljeđe
Ono što je svaku Asconu činilo posebnom bila je njezina mehanička nezahtjevnost. “Samo lijevaj i vozi” bila je rečenica koja se često čula među vlasnicima. Prednji pogon kod modela C donio je bolju upravljivost zimi, što je bila velika prednost u planinskim krajevima Bosne ili Gorskog kotara. Benzinski motori s OHC sustavom bili su moderni i štedljivi, a dizelska verzija (1.6D) postala je legenda štednje, trošeći tek nekoliko litara nafte na stotinu kilometara.
Restauracija i Ascona kao oldtimer
Danas je Opel Ascona, posebno u IDA izvedbi, postala rijedak prizor, što je čini iznimno zanimljivom kolekcionarima “youngtimera”.
- Ascona B je danas ikona reli sporta. Restauratori često idu u smjeru repliciranja sportskih verzija (SR, i2000), ali su najcjenjeniji savršeno očuvani serijski primjerci.
- Ascona C proživljava povratak kao praktičan oldtimer. Njezina jednostavna elektronika (kod ranijih modela) i dostupnost mehaničkih dijelova čine je idealnim ulaznim modelom u svijet klasičnih automobila.
Najveći izazov pri restauraciji je, kao i kod Kadetta, borba s korozijom na rubovima i pragovima. No, tko jednom osjeti taj specifičan miris Opelove unutrašnjosti iz osamdesetih i čuje zvuk zatvaranja masivnih vrata Ascone, zna zašto se trud isplati.
Zlatna sredina s dušom
Opel Ascona iz Kikinde bila je automobil koji nikada nije morao vikati da bi ga se čulo. Svojim prisustvom na cestama ulijevala je sigurnost i pokazivala ukus vozača koji zna cijeniti njemački inženjering s domaćim potpisom. Ona je bila most između mladenačkog sportskog duha i obiteljske odgovornosti.
Danas, Ascona ostaje upisana kao jedan od stupova zlatnog doba IDA-e, podsjetnik na vrijeme kada su automobili imali karakter, a vožnja bila užitak koji se ne mjeri samo brzinom, već i kilometrima pređenim bez ijedne brige.