Godina 1977. ostala je upisana u povijesti Formule 1 kao jedna od rijetkih u kojoj je potpuno nova momčad uspjela pobijediti već na svom prvom nastupu. Walter Wolf Racing, projekt ekscentričnog kanadskog naftaša slovenskih korijena, šokirao je tadašnji “Grand Prix cirkus” u vrućem Buenos Airesu.
Evo ključnih detalja o jednom od najvećih iznenađenja u povijesti sporta.
1. Recept za uspjeh: Milijuni, Postlethwaite i Scheckter
Nakon neuspješnih pokušaja suradnje s Frankom Williamsom, Walter Wolf je odlučio preuzeti potpunu kontrolu.
- Konstruktor: Inženjer Harvey Postlethwaite dizajnirao je model Wolf WR1, koji se pokazao izuzetno brzim i pouzdanim već na prvim testiranjima.
- Vozač: Dovesti Jodyja Schecktera, jednog od najboljih vozača tog vremena, bio je ključan potez koji je momčadi dao potreban autoritet na stazi.
2. VN Argentine 1977: Utrka iscrpljivanja
Utrka u Buenos Airesu (9. siječnja 1977.) odvijala se po nesnosnoj vrućini koja je desetkovala favorite.
- Ispadanja: James Hunt (McLaren) i John Watson (Brabham) bili su vodeći prije nego što su ih kvarovi i izlijetanja izbacili iz utrke.
- Scheckterov uspon: Iako je startao kao 10. na gridu, Scheckter je smirenom vožnjom napredovao kroz poredak.
- Paceova agonija: Brazilac Carlos Pace vodio je u Brabhamu, ali ga je toplinska iscrpljenost u kokpitu toliko oslabila da je u završnici drastično usporio, prepustivši pobjedu Wolfu.
3. Sezona iz snova i brz zalazak
Pobjeda u Argentini nije bila slučajna. Wolf Racing je nastavio dominirati u dijelovima sezone:
- Ukupno tri pobjede: Scheckter je slavio u Argentini, Monaku i Kanadi.
- Viceprvak svijeta: Na kraju 1977. godine, Jody Scheckter je završio na drugom mjestu u poretku vozača, odmah iza Nikija Laude.
- Kraj priče: Iako je debi bio legendaran, momčad nije uspjela zadržati taj tempo. Već 1979. Walter Wolf je izgubio interes i prodao imovinu Emersonu Fittipaldiju, čime je ovaj kratki, ali blistavi period završio.